Leituras de 2010

Que melhor forma de tentar reanimar este blog e motivar-me a voltar a escrever aqui do que falar sobre livros? Livros na sua maioria lidos no UK, portanto apropriados a este blog (e mesmo que nao o fossem, o blog é meu e escrevo sobre o que me apetecer :P).

Em termos de leituras e comparando com os últimos anos, 2010 foi um ano bastante bom! Para o facto contribuíram sugestoes de amigas leitoras e uma vida mais desafogada em termos de tempo livre!

Os Melhores lidos em 2010:
Atonement - de Ian McEwan
Nothing to Envy - Barbara Demick
When you Reach Me - Rebecca Stead
The Kite Runner - Khaled Husseini
Sea of Poppies - Amitav Ghosh

Mencao honrosa:

Three Men in a Boat - Jerome K. Jerome merece uma mencao honrosa porque nunca pensei que viesse a gostar tanto do livro, um clássico cuja história ainda por cima se desenrola na regiao onde moro!

Melhores por autores portugueses:
Era bom que trocássemos umas ideias sobre o assunto - Mário de Carvalho
O Crime do Padre Amaro - Eca de Queiróz

E ainda cativantes:
The Forgotten Garden - Kate Morton
Heart and Soul - Maeve Binchy
The Help - Kathryn Stockett
The Time Traveller's Wife - Audrey Niffenegger
Garden Spells - Sarah Addison Allen

The House at Riverton da Kate Morton foi possivelmente a decepcao do ano. O livro nao é muito mau, mas acho que nesta altura o tema de "um segredo na família" já está bastante batido (ou entao sou eu que ultimamente tenho lido bastante sobre esta temática) e nao me parece que o livro traga nada de novo. Nao me consegui identificar com as personagens, por isso tenho andado a ler devagar este livro nos últimos meses do ano. O livro perdeu também o pouco encanto que tinha quando comecei a ler o Atonement, que se passa quase na mesma altura, mas é muito muito melhor, com personagens muito mais bem caracterizadas e uma história bastante mais envolvente!

Que 2011 traga mais bons livros! E alguns desejos realizados, para mim, para os "meus" e para os "vossos":)

Sinais de aculturacao!

Por mais que procure evitar, já tive por aqui e por Portugal alguns sinais que indiciam a minha aculturacao. Afinal de contas, já lá vao mais de 5 meses!

Sinal 1. Veio-me parar as maos um cartao Lisboa Viva carregado com 10 euros. Ao fim de 5 viagens de Metro em Lisboa, achei que deveria estar a precisar de recarregar o cartao e qual nao foi o meu espanto ao verificar que ainda tinha 6 euros no cartao!!! A minha primeira reaccao foi pensar que alguma(s) da(s) minha(s) viagem(s) de Metro nao teria ficado registada.... até que me lembrei que em Lisboa cada viagem custa 0,80 € e nao 1,80 (£) como já estou habituada em Londres :P

Sinal 2. Já nao consigo reconhecer alguns dos filmes mais recentes pelos títulos portugueses. Mas para além disso, quem traduziu o título de "The Blind Side" para "Um Amor Possível" estava num dia inspirado! :)

Vamos lá ver se consigo manter esta lista por aqui... :)

Ano Novo, Vida Nova

Sim, eu sei que o ano já comecou há um mes atrás... Mas tenho andado preguicosa para colocar esta mensagem no blog :P

Por aqui comeca-se o ano a cantar “Auld Lang Syne”, uma cancao tradicional escocesa, para a despedida do ano que passou (na prática é a “nossa” música “Chegou a hora do adeus…” mas com uma letra diferente :P).

Em vez de se comer passas, ou pedir desejos, já percebi que por aqui tomar resolucoes no início do Ano Novo é mesmo uma instituicao. Estao por todo o lado, directa ou indirectamente, referéncias á tomada de decisoes para a mudanca “de vida” com o ano novo.

Top de resolucoes dos ingleses:

~ Perder peso (os produtos para perder peso, quer permanentemente ou após os excessos das festas, estao por todo o lado: anúncios, montras, promocoes…)
~ Deixar de fumar (estou frequentemente a ver anúncios a produtos ou clínicas que ajudam a deixar de fumar)
~ Fazer mais exercício (esta reparei no ginásio que frequento, já que as aulas tém de ser reservadas através de um sistema online – agora as classes esgotadas sao muito mais do que há 1 ou 2 meses atrás – e claro, agora anúncios a ginásios também abundam)

Top de resolucoes que eu aconselhava aos ingleses:

~ Ingerir menor quantidade de álcool :)
~ Vestir roupa mais visível quando saem a noite - aconselhável principalmente para as teenagers…
~ Aprender uma lingua estrangeira - a grande maioria dos ingleses que conheco apenas fala uma língua, o ingles :) e ainda assim, alguns acham que eu sou "Portugese" :P

E claro que eu nao podia deixar de entrar no espírito da coisa e fazer umas resolucoes para mim própria. Assim, o que eu decidi para este ano:

~ Reduzir a quantidade de livros que tenho para ler – neste momento tenho em casa cerca de 90 livros por ler - esta passa tanto por ler, como por comprar menos ou pedir menos livros emprestados :P
~ Visitar mais museus e claro, aproveitando que a maioria dos museus de Londres sao gratuitos :)
~ Passear pelo Reino Unido - esta é a resolucao que me vai custar mais, he he... :D

Olha a neve fresquinha!

Já tinha visto nevar por aqui antes do Natal, mas na verdade tinha sido apenas alguma "caspa" a cair. Eu fiquei toda entusiasmada a olhar pela janela e os meus colegas todos preocupados a olhar para a mesma janela. Até que me explicaram que se comecasse a nevar mais as pessoas iriam comecar a sair do escritório porque corriam o risco de nao conseguir chegar a casa (ou demorar muitas horas), devido ao estado das estradas. Mas pouco depois o ceu voltou a estar azul.

Dessa vez o chao nem sequer ficou branco, mas eu já tinha ficado contente :)

No dia seguinte a ter voltado a Portugal para o Natal comecou a nevar mais a sério por aqui. Tao a sério que aeroportos fecharam, comboios foram cancelados, o transito ficou o caos... E eu na verdade fui uma sortuda por nao ter tido problemas com o voo!

E esta semana nevou novamente. Comecou na 3a feira. A tarde, mais "caspa" a cair na rua e de repente os meus colegas comecaram a desaparecer. Pouco depois vieram-nos avisar para irmos embora porque estava a nevar e havia previsoes de um nevao. Lá fui para casa e cheguei sem grande diferenca face a um dia de chuva. Mas aos poucos fui reparando que realmente nao parava de nevar e que a "caspa" já tinha sido substituída por flocos... e a minha varanda comecou a acumular neve. Nevou a noite toda e de manha o cenário era completamente branco! :) Quando estive na rua só me apetecia atirar para o chao, para cima da neve fofinha :D

A vista da minha varanda:














Neve pela cidade:




























Mas novamente, aqui a regiao parou: na 4a feira nao havia comboios, o tránsito estava um caos, escolas fechadas e na rádio pediam ás pessoas para ficarem em casa e especialmente a nao saírem de carro. E continuou a nevar... Nao tem nevado desde 5a feira, mas com a quantidade de neve que já caiu, as estradas (e principalmente os passeios) continuam com muita neve e o chao está agora muito escorregadio. A vida por aqui ainda nao voltou ao normal: as filas no supermercado sao gigantes, porque se prevé mais neve para a semana, as escolas continuam fechadas e eu já vou em 3 dias a trabalhar em casa.

Felizmente que, friorenta como sou, estou bem preparada para o frio, com o meu mega casaco, as minhas luvas de ski, meias de ski e gorro da Sibéria :) E em casa tenho aquecimento central! Só me faltam mesmo os skis para me movimentar melhor pela cidade ! ;)

E agora vejam lá como os carros andam na rua:















E um Feliz 2010! :)

Espírito do Natal passado

E após celebrar o Natal em Portugal com a família e amigos, sobre o que posso escrever? Claro, sobre tradicoes de Natal no Reino Unido. :)

Nao foi difícil reparar que o Natal por aqui comeca bem mais cedo do que em Portugal e é talvez um pouco mais organizado :D

Em Setembro, alguns restaurants e pubs tinham já cartazes na entrada a anunciar que estavam a aceitar reservas para jantares de Natal e a incentivar os clientes a reservarem com antecedéncia:
















Em Outubro comecei a ver as primeiras decoracoes nas lojas e propostas de prendas de Natal nas montras.

Em Novembro, como já tive oportunidade de comentar, vieram as cancoes na rádio e também as iluminacoes na rua.

Em Dezembro comecaram os jantares de Natal. O meu departamento reuniu-se logo no dia 4 e uma semana depois foi a vez do jantar de equipa! Antes de comecar a encher a barriga e a bexiga, o pessoal entretém-se com os “crackers”. Estes parecem uns rebucados gigantes, feitos de cartao, que para serem abertos deverao ser puxados por duas pessoas, até que rebentem. Lá dentro encontramos: uma prenda (do género do brinde que antigamente vinha no bolo-rei), uma anedota e uma coroa. Esta última é normalmente usada por grande parte dos convivas durante a refeicao, o que torna muito fácil distinguir os jantares de Natal dos jantares de amigos.

Os crackers e as coroas:









A refeicao típica de Natal tem de incluir perú, batata, cenoura e “pastinaga” (traducao de “parsnip”) assados e “Yorkshire Pudding”. Este último ficou gravado na minha memória desde as minhas aulas de inglés no secundário e finalmente pude satisfazer a minha curiosidade visual e gustativa :) A sobremesa mais famosa é o “Christmas Pudding”, uma espécie de bolo de frutas, mas com um sabor muito intenso e bastante húmido que conta entre os seus ingredientes com uma bebida alcoólica, normalmente brandy – quem me conhece nao ficará espantado por saber que este nao me agradou! Um bocadinho melhores e também populares nesta época sao as “Mince Pies”, umas tartes pequeninas, recheadas com um doce que contém passas, para além de frutas cristalizadas.

O prato típico, com o Yorkshire Pudding












Christmas pudding e as mince pies











E claro, a regar isto tudo nao podia deixar de estar o álcool, esse grande “quebra gelo”! :) Há ainda o "Christmas Tea", um chá típico desta época. Confesso que nao sei o que o distingue dos outros chás nem o nao provei ainda, fica para o próximo Natal!

Neste mes tém lugar também alguns concertos de cancoes de Natal, ou "Christmas Carols". Aconselharam-me a assistir a um e nao esperei muito. Aqui na terra onde vivo encontrei alguns, desafiei a A., uma amiga romena, e lá fomos nós assistir a um bem pertinho de minha casa. Este concerto foi especial, já que foi organizado por uma escola para ser apresentado á comunidade escolar. Houve música ao vivo, cánticos, danca e leitura. Todos os que participaram eram amadores (e julgo que alunos da escola), desde cantores, a dancarinos, o que justifica algumas desafinacoes, hesitacoes ou falta de coordenacao entre coro e acompanhamento musical. Mas para mim deu um ar bastante familiar ao concerto :) Em algumas das cancoes o público era convidado a cantar e no meio da confusao até deu para eu cantar as músicas em portugues sem ninguém se aperceber! Foram umas horas bem agradáveis!

E por falar em "Christmas Carols", comecei também a ler o livro do Charles Dickens, que me inspirou para o título desta mensagem!

Espero que também tenham tido um óptimo Natal e desejo a todos um fantástico ano de 2010! :)

Também há praia por aqui

Sim, aqui em Inglaterra também há praia, desde que se tenha um conceito bastante lato de “praia”: areia nem ve-la… só calhaus no chao. Só será possível apanhar banhos de sol numa cadeira e o sol também nao sei quantos dias por ano brilhará ;)

Mas de resto, a água, o cheiro a maresia e as ondas, está lá tudo. E encontrei-a em Hastings!

A vila vista de West Hills:

Hastings é uma vila na costa sul de Inglaterra (nao muito longe de Franca) que ao longo de séculos se desenvolveu á custa da indústria piscatória. Por isso, logo á entrada da vila, quando se chega de comboio, somos saudados por um belo barquinho:

Mais recentemente, no século XVIII, antes de os ingleses descobrirem Portugal (e Espanha...), vinham a banhos nesta vilazinha . E com o declínio da pesca, a vila passou a dedicar-se cada vez mais ao turismo.

Uma igreja da vila:

Na zona antiga da vila:

Foi um belo (e frio e ventoso) dia passado em Hastings, que terminou numa celebracao original do Thanksgiving americano em que se comeu sopa, tortilha, bolo marmore e nao havia perú e se ouviram cancoes gregas em vez de se "dar as gracas" :)

Neologismos ingleses

Uma das consequencias de se passar o dia todo a falar inglés é que se comeca a querer incluir expressoes idiomáticas nos diálogos para dar mais enfase ao que se quer dizer. No entanto, nem sempre se alcanca o objectivo.











Eu e a minha amiga M. já tentámos introduzir as seguintes expressoes na língua inglesa:

"To feel like a donkey looking at a palace"
"To have wool feet"
"To wear the company's sweater"

Nao fomos bem sucedidas :)