Nao foi difícil reparar que o Natal por aqui comeca bem mais cedo do que em Portugal e é talvez um pouco mais organizado :D
Em Setembro, alguns restaurants e pubs tinham já cartazes na entrada a anunciar que estavam a aceitar reservas para jantares de Natal e a incentivar os clientes a reservarem com antecedéncia:
Em Outubro comecei a ver as primeiras decoracoes nas lojas e propostas de prendas de Natal nas montras.
Em Novembro, como já tive oportunidade de comentar, vieram as cancoes na rádio e também as iluminacoes na rua.
Em Dezembro comecaram os jantares de Natal. O meu departamento reuniu-se logo no dia 4 e uma semana depois foi a vez do jantar de equipa! Antes de comecar a encher a barriga e a bexiga, o pessoal entretém-se com os “crackers”. Estes parecem uns rebucados gigantes, feitos de cartao, que para serem abertos deverao ser puxados por duas pessoas, até que rebentem. Lá dentro encontramos: uma prenda (do género do brinde que antigamente vinha no bolo-rei), uma anedota e uma coroa. Esta última é normalmente usada por grande parte dos convivas durante a refeicao, o que torna muito fácil distinguir os jantares de Natal dos jantares de amigos.
Os crackers e as coroas:
A refeicao típica de Natal tem de incluir perú, batata, cenoura e “pastinaga” (traducao de “parsnip”) assados e “Yorkshire Pudding”. Este último ficou gravado na minha memória desde as minhas aulas de inglés no secundário e finalmente pude satisfazer a minha curiosidade visual e gustativa :) A sobremesa mais famosa é o “Christmas Pudding”, uma espécie de bolo de frutas, mas com um sabor muito intenso e bastante húmido que conta entre os seus ingredientes com uma bebida alcoólica, normalmente brandy – quem me conhece nao ficará espantado por saber que este nao me agradou! Um bocadinho melhores e também populares nesta época sao as “Mince Pies”, umas tartes pequeninas, recheadas com um doce que contém passas, para além de frutas cristalizadas.
O prato típico, com o Yorkshire Pudding
Christmas pudding e as mince pies
E claro, a regar isto tudo nao podia deixar de estar o álcool, esse grande “quebra gelo”! :) Há ainda o "Christmas Tea", um chá típico desta época. Confesso que nao sei o que o distingue dos outros chás nem o nao provei ainda, fica para o próximo Natal!
Neste mes tém lugar também alguns concertos de cancoes de Natal, ou "Christmas Carols". Aconselharam-me a assistir a um e nao esperei muito. Aqui na terra onde vivo encontrei alguns, desafiei a A., uma amiga romena, e lá fomos nós assistir a um bem pertinho de minha casa. Este concerto foi especial, já que foi organizado por uma escola para ser apresentado á comunidade escolar. Houve música ao vivo, cánticos, danca e leitura. Todos os que participaram eram amadores (e julgo que alunos da escola), desde cantores, a dancarinos, o que justifica algumas desafinacoes, hesitacoes ou falta de coordenacao entre coro e acompanhamento musical. Mas para mim deu um ar bastante familiar ao concerto :) Em algumas das cancoes o público era convidado a cantar e no meio da confusao até deu para eu cantar as músicas em portugues sem ninguém se aperceber! Foram umas horas bem agradáveis!
E por falar em "Christmas Carols", comecei também a ler o livro do Charles Dickens, que me inspirou para o título desta mensagem!
Espero que também tenham tido um óptimo Natal e desejo a todos um fantástico ano de 2010! :)
